Van onze raadsverslaggever Erik Driessen:
De gemeenteraad praat deze week in klein comité verder over een zoektocht naar een nieuwe wethouder. Dat is de uitkomst van een raadsvergadering over de ontstane situatie na het klappen van de coalitie en het opstappen van wethouder Jansen. Doorgaan met drie wethouders blijkt voor het huidige college geen optie.
Arie Slob sprak de afgelopen weken met alle partijen in de gemeenteraad. Hij presenteerde dinsdagavond zijn advies. Volgens de voormalig onderwijsminister moet een ervaren bestuurder het college komen versterken. Als dat niet voor de zomer lukt, is doorgaan met drie wethouders het beste. Komend jaar staan immers alweer de gemeenteraadsverkiezingen op het programma.
Drie geen optie
Maar voor het huidige college is dat laatste geen optie, meldde wethouder Toon van Steen 'kort en krachtig'. Dan komen vanwege de hoge werkdruk projecten stil te liggen. Een oproep van ONS om werk door te schuiven naar een ambtenaar, noemde hij 'onmogelijk'. "Dan leg je bestuurlijke verantwoordelijkheid bij een ambtenaar neer. Dat is niet zuiver. Onze dringende oproep is om te zoeken naar een vierde wethouder met lokale kennis, die in ons team past en snel kan beginnen."
Onvoldoende steun
In de gemeenteraad blijkt onvoldoende steun voor Wiemer Haagsma die de Politieke Unie eerder naar voren schoof. Uit de gesprekken van Slob blijkt dat partijen vrezen dat Politieke Unie dan teveel macht heeft. Of voor een andere kandidaat, die tijdens de rondgang van Slob werd genoemd, voldoende steun gaat ontstaan wordt verder verkend. Het zou gaan om een voormalig wethouder met een financiële achtergrond.
Bestuurlijke impasse
Slob benoemt in zijn verslag het gevaar van 'een ongewenste bestuurlijke impasse' als de partijen het niet eens worden. Hij roept op tot constructief overleg. De drie overgebleven coalitiepartijen erkenden in hun reacties dat ze vorige maand niet handig hebben geopereerd door direct een wethouderskandidaat voor te stellen. "We geven ruiterlijk toe dat we de gemeenteraad daarbij hadden moeten betrekken", stelt Alex Tuinenga (Politieke Unie). "De raad heeft op de rem getrapt en dat was goed en nodig", vindt ook Lianne Mulder (PvdA).
Steun gemeenteraad
Alle partijen vinden dat de minderheidscoalitie PU, VVD en PvdA verder kan. Ook de drie overgebleven wethouders houden de steun van de gemeenteraad. Nu is het zaak om op één lijn te komen over een vierde wethouder. In een openbare vergadering, die zich desondanks grotendeels buiten de raadszaal afspeelde, lukte de partijen dat nog niet. Wel probeerden ze zoveel mogelijk oud vuil weg te werken. "Heeft u vertrouwen in de Politieke Unie?", wilde Alex Tuinenga bijvoorbeeld van ChristenUnie-SGP weten, waarmee hij verwijst naar het verslag van Slob. Die wijst erop dat het verloop van de coalitiehandelingen in 2022 nog steeds meespeelt in het wederzijdse vertrouwen.
"Ik denk dat we elkaar wel weer kunnen vinden", beantwoordde Sjoerd de Boer van ChristenUnie-SGP de vraag van Tuinenga zonder een expliciet ja of nee. Een van die twee woorden zal komende week wel nodig zijn in de zoektocht naar een vierde wethouder.